Auch wenn die propagierte Überlegenheit von Picosekunden gegenüber Nanosekundenlasern aufgrund der uneinheitlichen Datenlage immer noch kontrovers diskutiert wird, gibt es nun doch eine zunehmende Zahl an kontrollierten Untersuchungen und Reviews die eine, wenn auch teils limitierte Überlegenheit von Picosekundensystemen demonstrieren. Eine aktuelle Übersichtsarbeit von Wu und Kollegen bewertet alle möglichen Indikationen für Picolaser und beziffert Evidenzlevel entsprechend der derzeit verfügbaren Studienergebnisse. Gutartige Pigmentläsionen erhalten einen Evidenzlevel von I-IV, Tätowierungen den höchsten Level I. Die Autoren bezeichnen Picolaser folglich als aktuellen Goldstandard für die Entfernung von Tätowierungen nahezu jeder Farbe [1].

Dies deckt sich mit den Ergebnissen einer neuen prospektive klinische Studie, die die Überlegenheit von 532 nm und 1.064 nm Picosekunden- gegenüber den entsprechenden Nanosekundenlasern für die Entfernung verschiedener Tattoofarben nachweist [2].

Picolaserimpulse der Wellenlänge 1.064 nm erwiesen sich für die Entfernung von schwarzen Tattoos als signifikant effektiver als alle anderen untersuchten Wellenlängen und Pulsdauern; gleichsam erwiesen sich 532 nm Picolaserimpulse als am effektivsten für die Entfernung aller anderen untersuchten Tattoofarben (hier: Rot und Grün).

Ein aktuelles Review von Mehrabi et al. listet als „Nicht-Tattooindikationen“ für Picolaser Pigmentläsionen von Lentigines und Cafe au Lait Flecken, über Nävus Ota, postinflammatorische Hyperpigmentierungen, periorbital darkening und Melasma, bis hin zu hyperpigmentierten  Narben [3]). Eine interessante Option zur effektiveren Entfernung heller Lentigines bietet eine Vorbehandlung mittels biophotonischer Fluoreszenzenergie. Hierdurch werden nicht nur Wundheilungsprozesse stimuliert, eine transiente leichte Hyperpigmentierung verdunkelt auch bestehende Lentigines und demaskiert subklinische Läsionen. Die gesamte Behandlung wird somit effektiver und sicherer [4].

Auch abseits der Behandlung von Pigmenten erscheint der Einsatz von Picosekundenlasern vielversprechend. Mögliche Indikationen reichen von epidermalen Nävi, über Striae bis hin zu atrophen (Akne-) Narben und Rejuvenation [4]. Die Reaktion des Picosekundenlaserimpulses mit Melaninpartikeln in der Haut resultiert in einem laser induced optical breakdown (LIOB) und einer konsekutiven Laser-induzierten Cavitation (LIC); es werden also mikroskopische Defekte in der Haut gesetzt, welche unter anderem die Kollagen- und Elastinneogenese anregen sollen (z.B. [5]). Eine aktuelle randomisierte, verblindete Split-Face-Studie konnte in diesem Zusammenhang eine signifikante Verbesserung von Aknenarben und assoziierten postinflammatorischen Erythemen nach drei  Behandlungen mit einem 755 nm Alexandrit-Picosekundenlaser nachweisen [6].

Eine relevante Zahl von Studien wurde auch zum Therapieprinzip der LADD publiziert, also dem Einsatz ablativ-fraktionaler Lasersysteme und die epidermale Barrierefunktion der Haut herab- und somit die Bioverfügbarkeit topisch applizierter Wirkstoffe heraufzusetzen. So berichten Banzhaf et al. über die erfolgreiche Behandlung von nodulären und oberflächlich-multizentrischen Basalzellkarzinomen mittels der CO₂-LADD von Ingenolmebutat [7]. Auch die kutane Bioverfügbarkeit des Chemotherapeutikums Cisplatin lässt sich laut einer aktuellen Studie durch die LADD erhöhen und könnte somit eine Option für die Behandlung oberflächlicher und tiefliegender Hauttumoren bieten [8]. Die gleiche Gruppe erbringt durch eine „Proof-of-Concept“-Studie an 20 Patienten mit unkomplizierten Basalzellkarzinomen den Nachweis, dass sich entsprechende Tumoren in der Tat effektiv durch die CO₂-LADD von Cisplatin in Kombination mit 5-FU behandeln lassen [9]. Eine aktuelle retrospektive Studie zur Behandlung der Vitiligo erbrachte über den Beobachtungszeitraum von 12 Monaten ein Ansprechen von 40,3 Prozent der 1.026 Läsionen, die mit einem Kombination aus einem fraktionalen Erb:YAG-Laser und topischem Betamethason behandelt wurden [10]. Auch bei der androgenetischen Alopezie erhöht die Vorbehandlung mit dem fraktionalen CO₂-Laser die Effektivität topisch applizierten Minoxidils [11].

Laut einem aktuellen internationalen Consensus-Papier sind Laser die erste Wahl bei der Therapie traumatischer Narben und Kontrakturen. Die Anwendung umfasst hier unterschiedliche Wellenlängen und Emissionsarten und reicht von der Behandlung von Erythemen und Gefäßen mittels vaskulärer Laser, über die ablative und nicht-ablative fraktionale Lasertherapie, bis hin zur LADD von Triamcinolon und/oder 5-FU [12].

Ein aktuelles Review zur Onychomykose spricht nicht-ablativen Laserverfahren Heilungsraten im Bereich von 10 bis 15 Prozent zu [13]. Die Strategie der LADD von Antimykotika wurde allerdings hier noch nicht mit erfasst. Tatsächlich erwies sich in einer aktuellen Studie die CO₂-Laser-assistierte Applikation eine antimykotischen Creme mit einer Heilungsrate von 25% nach 24 Wochen als signifikant effektiver als die Applikation der Creme ohne Laser (3,75 Prozent Heilung) [14].

Ein fraktionaler CO₂-Laser erwies sich als ebenfalls effektiv bei der Behandlung des Pruritus einer primären kutanen Amiloidose. Interessanterweise konnten die Autoren in behandelten Läsionen die Reduktion des Juckreizmediators IL31 und seines Rezeptors nachweisen – eine spannende neue grundlagenwissenschaftliche Assoziation für eine Laserbehandlung [15].

Bei der Behandlung des Melasma sind bemerkenswerterweise nicht Laser sondern immer noch topische bleichende Externa (Hydrochinon, ggf. auch in Kombination mit Retinoiden und Glukokortikosteroiden) laut einer  aktuellen Metaanalyse die Therapie der ersten Wahl. Chemical Peelings oder Laser sind allenfalls gleich, eher weniger wirksam und das bei deutlich ungünstigeren Nebenwirkungsprofilen. Systemische Tranexamsäure erscheint vielversprechend. Auch hier fehlen allerdings noch gut kontrollierte Studien [16].

Eine aktuelle Metananalyse schließlich fasst die Literatur zur Frage einer Isotretinioingabe und der Sicherheit von Laserbehandlungen unter dieser Therapie zusammen. Die Autoren kommen zu dem Schluss, das sich die Risiken für Nebenwirkungen einer Laserbehandlung durch systemisches Isotretinoin nicht oder allenfalls gering erhöhen [17].

In Zusammenschau zeichnen sich auch in Zeiten der Corona-Pandemie viele spannende Entwicklungen im Bereich der medizinischen Lasertherapie ab. Das Feld festigt zunehmend seine Bedeutung als essentieller Bestandteil der modernen, ästhetisch-dermatologischen Praxis.