Heinrich Teller wurde als ältestes von drei Kindern in Niederschlesien in einen traditionsreichen Pastorenhaushalt hineingeboren und ging in Waldenburg (heute Walbrzych) zur Schule. Dabei verlief seine Schulzeit wegen einer ausgeprägten Legasthenie durchaus stockend und die Lehrer sahen seine weitere Zukunft trotz Wiederholung zweier Klassen nur mit erheblichen Fragezeichen. Das erste Mal traf er durch seine Schuljahres-Wiederholung in der neuen Klasse auf seinen jüngeren Bruder, das zweite Mal wiederholten die beiden Brüder dann gemeinsam [1]. Der herzensgute und sehr sozial denkende Vater lud oft die Ärmsten seiner Gemeinde zum gemeinsamen Essen ins Pfarrhaus ein, war jedoch leider kein großer Prediger und so waren die sonntäglichen Pflichtgottesdienste den Kindern mitunter nachgerade peinlich.

Abb. 1: Dermato-Chirurgie Anfang der 1950er Jahre

Nach im Jahre 1930 dann doch erfolgreich bestandenem Abitur stand für Heinrich Teller eine theologische Karriere nicht zur Debatte. Er sehnte sich mehr nach den Weiten der Meere anstelle der Hügel und Berge seiner schlesischen Heimat. Sein großer Traum Seeoffizier zu werden scheiterte jedoch zu seinem großen Bedauern an einer Rot/Grün-Sehschwäche, die eine Ausbildung bei der Marine verhinderte. So entschied er sich für den Beruf des Arztes [2-4].

Immerhin konnte er das Medizinstudium in Kiel beginnen, wo er sich für den Segelsport zu interessieren begann und auch erstmals seiner späteren Ehefrau begegnete. Nach zwei Semestern führte er sein Studium in Breslau (heute Wroclaw) fort, nur 80 km von seinem Heimatort entfernt. Zum Physikums-Semester ging es nach Rostock, zum Staatsexamen 1935 aber wieder zurück nach Kiel.

Abb. 2: Heinrich Teller Ende der 1950er Jahre im Mykologielabor am
monokularen Mikroskop.

Nach dem Studium wurde Heinrich Teller als Sanitätsoffizier im 2. Weltkrieg sowohl im Westen als auch im Osten als Truppenarzt eingesetzt. Zum Glück wurde er 1942 auf Grund einer Fleckfiebererkrankung (auch „Kriegspest“ genannt, mit Fieber und Exanthem durch Rickettsia prowazeki) in kritischem Zustand von der Front vor Rostow am Don ausgeflogen.

Nach seiner Genesung wurde Teller zur Heeressanitäts-Inspektion nach Berlin versetzt. Wenige Tage vor Kriegsende wurde er am Kurfürstendamm durch einen Granatsplitter am Kopf verletzt (daher seine lebenslang sichtbare Narbe an der Stirn) und erlebte deswegen die letzten Kriegstage im Lazarett. Noch als Patient, kurz vor seinem 35. Geburtstag, traf er Ende Mai 1945 Prof. Heinrich Löhe (1877-1961), der das Ordinariat der Charité-Hautklinik und auch die Leitung der städtischen Hautklinik im Rudolf-Virchow-Krankenhaus übertragen bekam.

Abb. 3: v.l.n.r. Prof. Fereydoun Vakilzadeh† (Hildesheim), Prof. Reinhard
Breit (München-Schwabing), Prof. Heinrich Teller (Berlin), Prof.
Wilhelm Meigel (Hamburg-St. Georg) und Prof. Peter Kohl (Berlin) bei
der Überreichung der Heinrich-Teller-Urkunde im Jahre 2004.

Teller wurde von Löhe auf der Stelle als Assistenzarzt für das Rudolf-Virchow-Krankenhaus in Berlin-Wedding engagiert. Teller erzählt in seinem Rotary-Ego-Bericht, hätte er damals in den Charité-Ruinen nicht zufällig Löhe getroffen, wäre er wohl Internist geworden. Aber er habe die Dermatologie schnell liebgewonnen, stecke doch das relativ junge akademische Fach voller interessanter Krankheitsbilder [1], was wohl auch heute noch zutrifft.

Heinrich Teller heiratete am 14. Juni 1945 seine langjährige Verlobte Dr. Christa Westphal, Kinderärztin, aus einer bekannter Juristenfamilie stammend. Eine frühere Hochzeit war den beiden untersagt worden, da seine Frau aufgrund erweiterter Ahnenforschung als „jüdisch versippt“ galt und eine Eheschließung unter diesen Umständen nicht möglich war. Am 22. Dezember 1950 wurde als einziges Kind ihr Sohn Peter in Berlin geboren, später Radiologe und Fachbuchautor in Potsdam [6].

Im Juni 1951 wurde Teller 2. Chefarzt der Hautabteilung des damaligen Krankenhauses Berlin-Britz, einem Ortsteil von Berlin-Neukölln, und damit Nachfolger von Erich Langer (1891-1957), der wiederum Nachfolger des mit 74 Jahren emeritierten Heinrich Löhe im Rudolf-Virchow-Krankenhaus wurde [5]. Mit Langer wurde die dermatologische Universitätsklinik der fast 3 Jahre alten Freien Universität Berlin von Berlin-Britz nach Berlin-Wedding verlagert. Zu dieser Zeit war die Britzer Hautklinik noch in den Vorkriegsbaracken im Krankenhaus Britz (früher Krankenhaus Teltow) an der Blaschkoallee 32 untergebracht.

1952 habilitierte sich Heinrich Teller, natürlich mit einem venerologischen Thema („Ursachen des Versagens der Salvarsan-Wismut-Therapie bei der Syphilis“), einem der großen Probleme der Nachkriegszeit, hatten doch Gonorrhoe und Syphilis ungewöhnlich hohe epidemiologische Zahlen (über 500/100.000) erreicht.

Nachdem dann durch das seit 1946 zur Verfügung stehende Penicillin die Infektionszahlen von Gonorrhoe und Syphilis in Berlin abgenommen hatten wurde die Dermatologie westlicher Prägung sozusagen neu erfunden und wandte sich den, noch heutigen neuen Schwerpunkten zu. Während seiner Amtszeit als Chefarzt der städtischen Hautklinik in Britz in den Jahren 1951 bis 1975 hat Heinrich Teller diese moderne Nachkriegs-Dermatologie im Berliner Südwesten inhaltlich und organisatorisch geprägt. 1959 erfolgte seine Berufung zum außerplanmäßigen Professor der Freien Universität Berlin.

15 Jahre mußte Heinrich Teller in den Baracken mit den Nachkriegsumständen kämpfen bis am 24. Juni 1966 in Anwesenheit des damaligen Präsidenten der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft Prof. Albert Wiedmann (1901 – 1970) aus Wien die neue Britzer Hautklinik mit 156 Betten auf dem nordöstlichen Gelände des Britzer Krankenhauses feierlich eröffnet wurde. Der Ost-West-Konflikt und das bundesdeutsche Wirtschaftswunder machten es möglich! Zur Einweihung erschien sogar eine Festschrift im Eigenverlag [7].

Theodor Nasemann schrieb im „Hautarzt“, daß die neue Klinik in Berlin zu den schönsten in Deutschland gehören würde [8]. Zu den neuen Schwerpunkten der Klinik gehörten die Dermatochirurgie (Abb. 1), Histologie, Phlebologie, Proktologie, Allergologie und Phototherapie. Sogar eine dermatologische Bibliothek, ein eigenes Fotolabor und ein eigenes Tierlabor standen Teller zur Verfügung [9,10]. Seitdem gehören eigene dermatologische Operationsräume und Labore für Dermatohistologie und Mykologie (Abb. 2) bis heute zur Neuköllner Hautklinik.

Teller war es sehr wichtig auch nach dem Wegzug von Erich Langer und der Universitätshautklinik das akademische Niveau der Klinik zu wahren. Die Themen seiner wissenschaftlichen Publikationen waren breit gefächert. Sie beschäftigten sich mit Fremdkörper-Granulomen [11], mit dem Retikulosarkom (heute kutanes B-Zell Lymphom) [12], dem anogenitalen Morbus Paget [13], dem Bromoderm und Jododerm [14], dem urethro-konjunktivalen-synovialen Syndrom [15], der multizentrischen Retikulohistiozytose [16], der Cutis verticis gyrata [17], der endogenen Ochronose [18] und der dermato-chirurgischen [19, 20], proktologischen [21], fototherapeutischen [22] und mykologischen Therapie [23-25]. Natürlich gehörten auch weiterhin infektiologische Themen mit dazu [26, 27]. Viele Publikationen sind reich mit klinischen und histologischen Fotos bebildert. Mehrere Artikel wurden Chef-Kollegen zum Geburtstag gewidmet.

Heinrich Teller lag die Weiter- und Fortbildung seiner Mitarbeiter und praxisnahe, didaktisch gute Vorträge sehr am Herzen. Vierteljährlich fanden die „Britzer Demonstrationsabende der Hautklinik“ statt. Teller war zweimal Vorsitzender der Berliner Dermatologischen Gesellschaft (1962 – 64 und 1968 – 70). Am 11. – 13. September 1969 veranstaltete er gemeinsam mit der Berliner Dermatologischen Gesellschaft und mit über 400 Teilnehmern in Berlin den XIII. Internationalen Kongress der Deutschen Arbeitsgemeinschaft für Phlebologie.

Während seiner Britzer Amtszeit verließen 10 Dissertationen seine Klinik. Der sehr kommunikationsfreudige Teller nahm sich viel Zeit für seine Mitarbeiter, sei es zu nächtlichen wissenschaftlichen Diskussionen in seiner Wohnung in der Bayernallee oder zu erholsamen Segeltörns auf dem Wannsee [2]. Später lag seine seegängige Yacht „Christel III“ in Lübeck-Travemünde von wo aus er häufig teils mit Familie, teils mit Freunden und Mitarbeitern Ostseetörns unternahm.

Nach seiner Pensionierung wurde in der „Praxiswohnung“ zusätzlich zu den Warte- und Behandlungszimmern eine umfangreiche medizinische Bibliothek im Stil seiner ehemaligen Krankenhaus-Bibliothek eingerichtet. Auch ein ehemaliger Dermopan der Klinik samt entsprechendem Strahlenschutz wurde installiert. Teller betrieb dort noch bis zu seinem 85. Lebensjahr eine Dermatologische Privatpraxis an vier Tagen in der Woche mit ca. 8 Patienten pro Tag ohne echten Zeitdruck. Eine kleine Hausbar war dem Schreibtisch angegliedert und man hörte ihn gelegentlich durchaus vergnügt und gemeinsam mit seinen prominenten Patienten in bester Stimmung. 2005 konnte er noch mit seiner gesamten Familie und engsten Freunden kirchlich seine Diamantene Hochzeit feiern.

Der Erstautor hat Heinrich Teller 1996 bei seinem Dienstantritt in Berlin zunächst zu Hause in der Bayernallee, später nach einem überstandenen Schlaganfall 1998 im Malteser Krankenhaus Heerstraße und in seiner betreuten Wohnung am Lietzensee mehrmals besucht. Teller war immer überaus freundlich und zugewandt und interessierte sich auch im hohen Alter für die neuen Entwicklungen in der Dermatologie.

Abb. 4: Heinrich Tellers Grab
auf dem Waldfriedhof Heerstrasse
in Berlin

Seit 2002 wurde dann zu Ehren von Heinrich Teller eine Vorlesung zu aktuellen Themen der Dermatologie und Venerologie und deren Randgebiete ins Leben gerufen (28). Bis kurz vor seinem Tod im Alter von fast 98 Jahren im März 2008 war Teller bei diesen Vorlesungen persönlich anwesend (Abb. 3 und 4). Danach hat sein Sohn Peter die Vivantes-Heinrich-Teller-Urkunde an den jeweiligen Festredner mit überreicht (Abb. 5).

Abb. 5: v.r.n.l. Prof. Peter von den Driesch (Stuttgart), Dr. Peter Teller
(Potsdam) und Prof. Peter Kohl (Berlin) bei der Überreichung der
Vivantes-Heinrich-Teller-Urkunde im Jahre 2014

Die inzwischen 18. Heinrich-Teller-Vorlesung wird, nach Planung bei Drucklegung, in Berlin am 18. November 2020 stattfinden.

Die Autoren danken Herrn Prof. Wolfgang Marsch, Heinrich-Teller-Festredner im Jahre 2011, herzlich für Ermutigung, Durchsicht des Manuskriptes und kritische Anmerkungen.